Guide for the Perplexed, Part 1 Chapter 14

Chapter 14

א שתוף ׳אדם׳ הוא שם ׳אדם הראשון׳ – נגזר כמו שבא הכתוב, שהוא נגזר מ׳אדמה׳; ויהיה שם המין ״לא ידון רוחי באדם״, ״מי יודע רוח בני האדם״, ״ומותר האדם מן הבהמה אין״; ויהיה שם להמון – כלומר: לפחותים מבלתי המיוחדים: ״גם בני אדם גם בני איש״.
1 THE homonymous term adam is in the first place the name of the first man, being, as Scripture indicates, derived from adamah, “earth.” Next, it means “mankind,” as “My spirit shall not strive with man (adam)” (Gen. 6:3). Again “Who knoweth the spirit of the children of man (adam)” (Eccles. 3:21); “so that a man (adam) has no pre-eminence above a beast” (Eccles. 3:19). Adam. signifies also “the multitude,” “the lower classes” as opposed to those distinguished from the rest, as “Both low (bene adam) and high (bene ish)” (Ps. 49:3).
ב ומזה הענין השלישי: ״ויראו בני האלהים את בנות האדם״, ״אכן כאדם תמותון״.
2 It is in this third signification that it occurs in the verses, “The sons of the higher order (Elohim) saw the daughters of the lower order (adam)” (Gen. 6:2); and “Forsooth! as the humble man (adam) you shall die” (Ps. 82:7).