Mishneh Torah, Fasts Chapter 4

Chapter 4

א בְכָל יוֹם וָיוֹם מִשֶּׁבַע תַּעֲנִיּוֹת הָאַחֲרוֹנוֹת שֶׁל מָטָר מִתְפַּלְּלִין עַל סֵדֶר זֶה. מוֹצִיאִין אֶת הַתֵּבָה לִרְחוֹבָהּ שֶׁל עִיר וְכָל הָעָם מִתְקַבְּצִים וּמִתְכַּסִּים בְּשַׂקִּים. וְנוֹתְנִין אֵפֶר מַקְלֶה עַל גַּבֵּי הַתֵּבָה וְעַל גַּבֵּי סֵפֶר תּוֹרָה כְּדֵי לְהַגְדִּיל אֶת הַבְּכִיָּה וּלְהַכְנִיעַ לִבָּם. וְאֶחָד מִן הָעָם נוֹטֵל מִן הָאֵפֶר וְנוֹתֵן בְּרֹאשׁ הַנָּשִׂיא וּבְרֹאשׁ אַב בֵּית דִּין בְּמָקוֹם הֲנָחַת תְּפִלִּין כְּדֵי שֶׁיִּכָּלְמוּ וְיָשׁוּבוּ. וְכָל אֶחָד וְאֶחָד נוֹטֵל וְנוֹתֵן בְּרֹאשׁוֹ:

1 On each and every day of the seven last fasts for rain, we pray in this order: We remove the ark to the town square and all of the people gather and cover themselves with sackcloth. And they place burnt ashes upon the ark and on top of the Torah scroll in order to increase the crying and to humble their hearts. And one of the people takes from the ashes and places it on the head of the nassi (leader) and on the head of the head of the court in the place of where the tefillin lay, so that they will be embarrassed and repent. And each and every [member of the community] takes [ashes] and puts [it] on his head.

ב וְאַחַר כָּךְ מַעֲמִידִין בֵּינֵיהֶן זָקֵן חָכָם וְהֵן יוֹשְׁבִין. לֹא הָיָה שָׁם זָקֵן חָכָם מַעֲמִידִין חָכָם. לֹא הָיָה שָׁם לֹא זָקֵן וְלֹא חָכָם מַעֲמִידִין אָדָם שֶׁל צוּרָה. וְאוֹמֵר לִפְנֵיהֶם דִּבְרֵי כִּבּוּשִׁין. אַחֵינוּ לֹא שַׂק וְלֹא תַּעֲנִית גּוֹרְמִין אֶלָּא תְּשׁוּבָה וּמַעֲשִׂים טוֹבִים. שֶׁכֵּן מָצִינוּ בְּנִינְוֵה שֶׁלֹּא נֶאֱמַר בְּאַנְשֵׁי נִינְוֵה וַיַּרְא הָאֱלֹהִים אֶת שַׂקָּם וְאֶת תַּעֲנִיתָם אֶלָּא (יונה ג י) "וַיַּרְא הָאֱלֹהִים אֶת מַעֲשֵׂיהֶם". וּבְקַבָּלָה הוּא אוֹמֵר (יואל ב יג) "קִרְעוּ לְבַבְכֶם וְאַל בִּגְדֵיכֶם". וּמוֹסִיף בְּעִנְיָנוֹת אֵלּוּ כְּפִי כֹּחוֹ עַד שֶׁיַּכְנִיעַ לִבָּם וְיָשׁוּבוּ תְּשׁוּבָה גְּמוּרָה:

2 And afterwards they should have a sage elder stand up among them [while] they sit. [If] there was not a sage elder there, they stand up a sage. [If] there was neither a sage nor an elder there, they stand up a man of stature. And he says words of submission in front of them: Our brothers, it is not sackcloth or fasting that cause [a divine punishment to end], but rather repentance and good deeds. As so did we find with Nineveh -d it is not stated about the people of Nineveh, "And God saw their sackcloth and their fasting"; but rather, "And God saw their deeds" (Jonah 3:10). And in the received tradition, it states (Joel 2:13), "Rend your hearts and not your garments." And he adds to these topics according to his ability, until they humble their hearts and repent with a complete repentance.

ג וְאַחַר שֶׁגּוֹמֵר זֶה דִּבְרֵי כִּבּוּשִׁין עוֹמְדִין בִּתְפִלָּה וּמַעֲמִידִין שְׁלִיחַ צִבּוּר הָרָאוּי לְהִתְפַּלֵּל בְּתַעֲנִיּוֹת אֵלּוּ. וְאִם הָיָה אוֹתוֹ שֶׁאוֹמֵר דִּבְרֵי הַכִּבּוּשִׁין רָאוּי לְהִתְפַּלֵּל מִתְפַּלֵּל וְאִם לָאו מוֹרִידִין אַחֵר:

3 And after this one finishes the words of submission, they stand in prayer. And they put up a prayer leader fit to pray on these fasts. If that one who said the words of submission is fit to pray, he should pray. But if not, they bring down another [to do so].

ד וְאֵי זֶה הוּא הָרָאוּי לְהִתְפַּלֵּל בְּתַעֲנִיּוֹת אֵלּוּ. אִישׁ שֶׁהוּא רָגִיל בִּתְפִלָּה. וְרָגִיל לִקְרוֹת בַּתּוֹרָה נְבִיאִים וּכְתוּבִים. וּמְטוּפָּל וְאֵין לוֹ. וְיֵשׁ לוֹ יְגִיעָה בַּשָּׂדֶה. וְלֹא יִהְיֶה בְּבָנָיו וּבִבְנֵי בֵּיתוֹ וְכָל קְרוֹבָיו הַנִּלְוִים עָלָיו בַּעַל עֲבֵרָה. אֶלָּא יִהְיֶה בֵּיתוֹ רֵיקָן מִן הָעֲבֵרוֹת. וְלֹא יָצָא עָלָיו שֵׁם רַע בְּיַלְדוּתוֹ. שְׁפַל בֶּרֶךְ. וּמְרֻצֶּה לָעָם. וְיֵשׁ לוֹ נְעִימָה וְקוֹלוֹ עָרֵב. וְאִם הָיָה זָקֵן עִם כָּל הַמִּדּוֹת הָאֵלּוּ הֲרֵי זֶה מְפֹאָר. וְאִם אֵינוֹ זָקֵן הוֹאִיל וְיֵשׁ בּוֹ כָּל הַמִּדּוֹת הָאֵלּוּ יִתְפַּלֵּל:

4 And who is fit to pray (lead the prayers) on these fasts? A man who is accustomed to pray, and accustomed to reading the Torah, the Prophets, and the Writings. [One who has] dependent [children] but does not have [the means to support them], so he toils in the field. And there should not be a [habitual] sinner among his children or his household or all of his relatives who are attached to him. Rather his house should be empty of sin. And a bad reputation should not have gone out about him in his youth. He should be humble, accepted by the people, musical and have a pleasant voice. And if he was an elder with all of these traits, it is surely magnificent. But if he is not an elder, he should pray [nevertheless] — since he has all of these traits.

ה וּשְׁלִיחַ צִבּוּר מַתְחִיל וּמִתְפַּלֵּל עַד בִּרְכַּת גּוֹאֵל יִשְׂרָאֵל. וְאוֹמֵר זִכְרוֹנוֹת וְשׁוֹפָרוֹת מֵעֵין הַצָּרָה. וְאוֹמֵר (תהילים קכ א) "אֶל ה' בַּצָּרָתָה לִּי קָרָאתִי וַיַּעֲנֵנִי". (תהילים קכא א) "אֶשָּׂא עֵינַי אֶל הֶהָרִים" וְגוֹ'. (תהילים קל א) "מִמַּעֲמַקִּים קְרָאתִיךָ ה'". (תהילים קב א) "תְּפִלָּה לְעָנִי כִי יַעֲטֹף" וְגוֹ':

5 And the prayer leader begins and prays until, "Who redeems Israel" (the seventh blessing of the daily Amidah prayer). He [then] says the Remembrances and the Shofarot similar to the trouble. And he [also] says, "In my distress I called to the Lord and He answered me" (Psalms 120:1); "I will lift up my eyes to the mountains, etc." (Psalms 121:1); "Out of the depths I have called You, O Lord" (Psalms 130:1); [and] "A prayer of the afflicted, when he faints” (Psalms 102:1)."

ו וְאוֹמֵר דִּבְרֵי תַּחֲנוּנִים כְּפִי כֹּחוֹ. וְאוֹמֵר רְאֵה נָא בְעָנְיֵנוּ וְרִיבָה רִיבֵנוּ וּמַהֵר לְגָאֳלֵנוּ. וּמִתְחַנֵּן וְאוֹמֵר בְּסוֹף תַּחֲנוּנָיו מִי שֶׁעָנָה אֶת אַבְרָהָם אָבִינוּ בְּהַר הַמּוֹרִיָּה הוּא יַעֲנֶה אֶתְכֶם וְיִשְׁמַע קוֹל צַעֲקַתְכֶם בַּיּוֹם הַזֶּה. בָּרוּךְ אַתָּה ה' גּוֹאֵל יִשְׂרָאֵל:

6 And he says words of supplication according to his ability. And he says, "Please see our poverty and fight our fight and be quick to redeem us." And he supplicates and says at the end of his supplications, "He Who answered our father Abraham on Mount Moriah, He shall answer you and hear the sound of your cry on this day. Blessed are You, Lord, Redeemer of Israel."

ז וּמַתְחִיל לְהוֹסִיף שֵׁשׁ בְּרָכוֹת שֶׁהוּא מוֹסִיף זוֹ אַחַר זוֹ. וּמִתְחַנֵּן בְּכָל אַחַת מֵהֶן בְּדִבְרֵי תַּחֲנוּנִים וּפְסוּקִים מִדִּבְרֵי קַבָּלָה וּמִכִּתְבֵי הַקֹּדֶשׁ כְּפִי שֶׁהוּא רָגִיל וְחוֹתֵם בְּכָל אַחַת מֵהֶן בַּחֲתִימוֹת אֵלּוּ:

7 And he [then] begins to add six blessings that he adds one after [another]. And he supplicates in each one of them with words of supplication and verses from the [Prophets] and from the [Writings], according to that with which he is familiar. And he concludes each one with these endings:

ח בָּרִאשׁוֹנָה הוּא חוֹתֵם מִי שֶׁעָנָה אֶת משֶׁה וַאֲבוֹתֵינוּ עַל יַם סוּף הוּא יַעֲנֶה אֶתְכֶם וְיִשְׁמַע קוֹל צַעֲקַתְכֶם בַּיּוֹם הַזֶּה. בָּרוּךְ אַתָּה ה' זוֹכֵר הַנִּשְׁכָּחוֹת:

8 In the first, he concludes, "He who answered Moses and our forefathers by the Red Sea, He will answer you and hear the sound of your cry on this day. Blessed are You, Lord, who remembers the forgotten."

ט בַּשְּׁנִיָּה הוּא חוֹתֵם מִי שֶׁעָנָה אֶת יְהוֹשֻׁעַ בַּגִּלְגָּל הוּא יַעֲנֶה אֶתְכֶם וְיִשְׁמַע קוֹל צַעֲקַתְכֶם בַּיּוֹם הַזֶּה. בָּרוּךְ אַתָּה ה' שׁוֹמֵעַ תְּרוּעָה:

9 In the second, he concludes, "He who answered Joshua at Gilgal, He will answer you and hear the sound of your cry on this day. Blessed are You, Lord, who hears the teruah blow."

י בַּשְּׁלִישִׁית הוּא חוֹתֵם מִי שֶׁעָנָה אֶת שְׁמוּאֵל בַּמִּצְפָּה הוּא יַעֲנֶה אֶתְכֶם וְיִשְׁמַע קוֹל צַעֲקַתְכֶם בַּיּוֹם הַזֶּה. בָּרוּךְ אַתָּה ה' שׁוֹמֵעַ צְעָקָה:

10 In the third, he concludes, "He who answered Samuel at Mitspah, He will answer you and hear the sound of your cry on this day. Blessed are You, Lord, who hears the cry."

יא בָּרְבִיעִית הוּא חוֹתֵם מִי שֶׁעָנָה אֶת אֵלִיָּהוּ בְּהַר הַכַּרְמֶל הוּא יַעֲנֶה אֶתְכֶם וְיִשְׁמַע קוֹל צַעֲקַתְכֶם בַּיּוֹם הַזֶּה. בָּרוּךְ אַתָּה ה' שׁוֹמֵעַ תְּפִלָּה:

11 In the fourth, he concludes, "He who answered Elijah at Mount Carmel, He will answer you and hear the sound of your cry on this day. Blessed are You, Lord, who hears prayer."

יב בַּחֲמִישִׁית הוּא חוֹתֵם מִי שֶׁעָנָה אֶת יוֹנָה בִּמְעֵי הַדָּגָה הוּא יַעֲנֶה אֶתְכֶם וְיִשְׁמַע קוֹל צַעֲקַתְכֶם בַּיּוֹם הַזֶּה. בָּרוּךְ אַתָּה ה' הָעוֹנֶה בְּעֵת צָרָה:

12 In the fifth, he concludes, "He who answered Jonah in the innards of the whale, He will answer you and hear the sound of your cry on this day. Blessed are You, Lord, who answers at a time of trouble."

יג בַּשִּׁשִּׁית הוּא חוֹתֵם מִי שֶׁעָנָה אֶת דָּוִד וּשְׁלֹמֹה בְּנוֹ בִּירוּשָׁלַיִם הוּא יַעֲנֶה אֶתְכֶם וְיִשְׁמַע קוֹל צַעֲקַתְכֶם בַּיּוֹם הַזֶּה. בָּרוּךְ אַתָּה ה' הַמְרַחֵם עַל הָאָרֶץ. וְכָל הָעָם עוֹנִין אָמֵן אַחַר כָּל בְּרָכָה וּבְרָכָה כְּדֶרֶךְ שֶׁעוֹנִין אַחַר כָּל הַבְּרָכוֹת:

13 In the sixth, he concludes, "He who answered David and his son, Solomon, in Jerusalem, He will answer you and hear the sound of your cry on this day. Blessed are You, Lord, who has mercy upon the Land." And all of the people answer, "Amen," after each and every blessing — in the way that they answer after all blessings.

יד בַּשְּׁבִיעִית אוֹמֵר רְפָאֵנוּ ה' וְנֵרָפֵא וְכוּ'. וְגוֹמֵר הַתְּפִלָּה עַל הַסֵּדֶר וְתוֹקְעִין בַּחֲצוֹצְרוֹת. וְכַסֵּדֶר הַזֶּה עוֹשִׂין בְּכָל מָקוֹם:

14 In the seventh, he says, "Heal us and we shall be healed, etc." And he finishes the prayer in [its] order, and [then] sound the trumpets. And we do according to this order in every place.

טו כְּשֶׁהָיוּ מִתְפַּלְּלִין עַל הַסֵּדֶר הַזֶּה בִּירוּשָׁלַיִם הָיוּ מִתְכַּנְּסִין לְהַר הַבַּיִת כְּנֶגֶד שַׁעַר הַמִּזְרָח וּמִתְפַּלְּלִין כַּסֵּדֶר הַזֶּה. וּכְשֶׁמַּגִּיעַ שְׁלִיחַ צִבּוּר לוֹמַר מִי שֶׁעָנָה אֶת אַבְרָהָם אוֹמֵר בָּרוּךְ אַתָּה ה' אֱלֹהֵינוּ אֱלֹהַי יִשְׂרָאֵל מִן הָעוֹלָם וְעַד הָעוֹלָם בָּרוּךְ אַתָּה ה' גּוֹאֵל יִשְׂרָאֵל. וְהֵן עוֹנִין אַחֲרָיו בָּרוּךְ שֵׁם כְּבוֹד מַלְכוּתוֹ לְעוֹלָם וָעֶד. וְחַזָּן הַכְּנֶסֶת אוֹמֵר לַתּוֹקְעִים תִּקְעוּ בְּנֵי אַהֲרֹן תִּקְעוּ. וְחוֹזֵר הַמִּתְפַּלֵּל וְאוֹמֵר מִי שֶׁעָנָה אֶת אַבְרָהָם בְּהַר הַמּוֹרִיָּה הוּא יַעֲנֶה אֶתְכֶם וְיִשְׁמַע קוֹל צַעֲקַתְכֶם בַּיּוֹם הַזֶּה וְאַחַר כָּךְ תּוֹקְעִין הַכֹּהֲנִים וּמְרִיעִין וְתוֹקְעִין:

15 When they would pray in this order in Jerusalem, they would gather at the Temple Mount across from the Eastern Gate and pray according to this order: So when the prayer leader reached to say, "He Who answered our father Abraham on Mount Moriah," he would say, "Blessed be the Lord, God of Israel, from everlasting to everlasting. Blessed are You, Lord, Redeemer of Israel." And they would answer after him, "Blessed be the name of His glorious kingdom forever and ever." And the sexton says to those blowing, "Blow, Sons of Aaron, blow." And the one praying (the prayer leader) repeats and says, "He Who answered our father Abraham on Mount Moriah, He shall answer you and hear the sound of your cry on this day." And afterwards the priests blow tekiah, teruah and tekiah blows.

טז וְכֵן בַּבְּרָכָה הַשְּׁנִיָּה לָזוֹ שֶׁהִיא רִאשׁוֹנָה מִן הַשֵּׁשׁ שֶׁמּוֹסִיף חוֹתֵם בָּהּ בָּרוּךְ ה' אֱלֹהִים אֱלֹהֵי יִשְׂרָאֵל מִן הָעוֹלָם וְעַד הָעוֹלָם בָּרוּךְ אַתָּה ה' זוֹכֵר הַנִּשְׁכָּחוֹת. וְהֵן עוֹנִין בָּרוּךְ שֵׁם כְּבוֹד מַלְכוּתוֹ לְעוֹלָם וָעֶד. וְחַזַּן הַכְּנֶסֶת אוֹמֵר לָהֶן הָרִיעוּ בְּנֵי אַהֲרֹן הָרִיעוּ. וְחוֹזֵר שְׁלִיחַ צִבּוּר וְאוֹמֵר מִי שֶׁעָנָה אֶת משֶׁה וַאֲבוֹתֵינוּ עַל יַם סוּף הוּא יַעֲנֶה אֶתְכֶם וְיִשְׁמַע קוֹל צַעֲקַתְכֶם בַּיּוֹם הַזֶּה. וְאַחַר כָּךְ מְרִיעִין וְתוֹקְעִין וּמְרִיעִין:

16 And likewise with the blessing second to this [one] — which is the first of the six that he adds — he would conclude with, "Blessed be the Lord, God of Israel, from everlasting to everlasting. Blessed are You, Lord, who remembers the forgotten." And they would answer, "Blessed be the name of His glorious kingdom forever and ever." And the sexton says to those blowing, "Blow, Sons of Aaron, blow." And the prayer leader repeats and says, "He who answered Moses and our forefathers by the Red Sea, He will answer you and hear the sound of your cry on this day." And afterwards the priests blow teruah, tekiah and teruah blows.

יז וְכֵן עַל כָּל בְּרָכָה וּבְרָכָה בְּאַחַת אוֹמֵר תִּקְעוּ וּבְאַחַת אוֹמֵר הָרִיעוּ עַד שֶׁיִּגְמֹר כָּל שֶׁבַע הַבְּרָכוֹת. וְנִמְצְאוּ הַכֹּהֲנִים פַּעַם תּוֹקְעִין וּמְרִיעִין וְתוֹקְעִין. וּפַעַם מְרִיעִין וְתוֹקְעִין וּמְרִיעִין שֶׁבַע פְּעָמִים. וְאֵין עוֹשִׂים הַסֵּדֶר זֶה אֶלָּא בְּהַר הַבַּיִת בִּלְבַד. וּכְשֶׁהֵן תּוֹקְעִין וּמְרִיעִין שָׁם תּוֹקְעִין בַּחֲצוֹצְרוֹת וּבְשׁוֹפָר כְּאֶחָד כְּמוֹ שֶׁאָמַרְנוּ:

17 And likewise with each and every blessing — with one he would say, "Blow a teruah (first)"; and with one he would say, "Blow a tekiah (first)," until he finished all of the seven blessings. And it would come out that the priests would once blow tekiah and teruah and tekiah blows, and once blow teruah, tekiah and teruah blows — seven times (in all). And we only do this order on the Temple Mount exclusively. And when they blow tekiah and teruah blows there, they blow with trumpets and with the shofar together — as we have mentioned.

יח שֶׁבַע תַּעֲנִיּוֹת הָאֵלּוּ כָּל מָקוֹם שֶׁגּוֹזְרִין אוֹתָם שָׁם אַחַר שֶׁמִּתְפַּלְּלִין יוֹצְאִין כָּל הָעָם לְבֵית הַקְּבָרוֹת וּבוֹכִין וּמִתְחַנְּנִים שָׁם. כְּלוֹמַר הֲרֵי אַתֶּם מֵתִים כְּאֵלּוּ אִם לֹא תָּשׁוּבוּ מִדַּרְכֵיכֶם. וּבְכָל תַּעֲנִית מִתַּעֲנִיּוֹת הַצָּרוֹת שֶׁגּוֹזְרִין עַל הַצִּבּוּר מִתְפַּלְּלִין תְּפִלַּת נְעִילָה בְּכָל מָקוֹם:

18 In every place where we decree these seven fasts: After they pray, all of the people go out to the cemeteries, and cry and supplicate there. [This is] to say, "You will surely die like these, if you do not repent from your ways." And on any fast from the fasts about troubles that we decree upon the community, we pray the neilah (closing late afternoon) prayer [service] in every place.

יט יָרְדוּ לָהֶם גְּשָׁמִים עַד מָתַי יִהְיוּ יוֹרְדִין וְיִפְסְקוּ הַצִּבּוּר מִן הַתַּעֲנִית. מִשֶּׁיֵּרְדוּ בְּעֹמֶק הָאָרֶץ הַחֲרֵבָה טֶפַח. וּבַבֵּינוֹנִית טְפָחַיִם. וּבַעֲבוּדָה עַד שֶׁיֵּרְדוּ בְּעֹמֶק שְׁלֹשָׁה טְפָחִים:

19 [If] rain fell for them, until when must it fall for the community to stop the fast? From when it sinks the depth of a handbreadth into dry land, two handbreadths into average [soil]; and until it sinks the depth of three handbreadths into worked (soft) [soil].

Previous Chapter Next Chapter